¿Cuáles son las causas de llanto en el recién nacido y el lactante?
¿En qué consiste el cólico del lactante?
¿Qué pueden hacer los padres ante un recién nacido o lactante que llora?
El llanto, especialmente en los recién nacidos, es un motivo frecuente de consulta a los pediatras, debido a que genera una gran angustia familiar. Los padres no saben que les ocurre a sus hijos cuando lloran desesperadamente, ya sea durante el día o la noche. Esta última situación, el llanto nocturno, es visto como un problema importante, dado que también origina la falta de descanso de los padres, lo que da una visión aún más negativa del asunto.
Cuando me consultan por llanto, intento quitarle importancia y con frecuencia les digo a los padres, que en la mayoría de los casos un lactante que llora está sano y que suele ser una situación que en pocos meses se va a resolver y que me preocuparía más por un lactante que no llora, que está apático o decaido.
¿Cuáles son las causas de llanto en el recién nacido y el lactante?
Las causas pueden ser muy diversas. El llanto es la única forma que tiene un recién nacido o lactante pequeño para comunicarse, para solicitar alimento, cambio de pañal o de postura. También puede ser una forma de expresión de una situación que genere dolor (como la distensión abdominal después de la toma, la necesidad de emitir el eructo o la respuesta a un retortijón).
Durante los primeros meses de vida el niño debe adaptarse a una nueva situación. El paso de la vida intrauterina, dónde se encuentra cómodo en el vientre de su madre, a la vida extrauterina, donde está expuesto a un sinfín de estímulos, hace que el niño tenga que superar y adaptarse a este nuevo medio. Unos tardan más que otros en conseguir esta adaptación. Es muy importante que los padres mantengan la tranquilidad, porque esto ayudará a la adaptación del bebé.
Pero, ante un niño que llora, los padres deben asegurarse, que no tenga algún problema. Debe mirarse al niño desnudo, revisar el área del pañal, ver si ha podido picarle un insecto o se le haya clavado algún objeto.
No es igual un niño que llore de forma habitual , que un niño que llore de forma puntual, ya que en estos casos hay que descartar problemas agudos, como un dolor de oídos, una hernia inguinal incarcerada, una torsión de un testículo, o cualquier patología que pueda originar dolor.
¿En que consiste el cólico del lactante?
El cólico del lactante es un cuadro caracterizado por episodios de llanto inconsolable, con un predominio vespertino, que puede durar varias horas, que se suele presentar en lactantes entre 1-3 meses, con una frecuencia de 2-3 días a la semana. Esta entidad no tiene una causa clara, habiéndose atribuido a gases, malas digestiones, intolerancia alimentaria (entre ellas la intolerancia a las proteínas de la leche o a la lactosa), reflujo gastroesofágico y a nerviosismo del bebé. Si bien hay muchas hipótesis no hay una causa única que lo origine o que pueda identificarse. Podríamos afirmar que es un cuadro multifactorial en el que puede unirse problemas de tipo digestivo leves, con una dificultad para la adaptación del bebé a la vida extrauterina, así como un carácter más irritable del bebé. No todo lactante que llora tiene cólico.
¿Qué pueden hacer los padres ante un recién nacido o lactante que llora?
Cuando llora un lactante, los padres deben asegurarse que no tenga una causa que le provoque dolor o molestia (pañal sucio, ropa apretada, objeto clavado, picadura de insecto), que tenga hambre, por lo que debe ofrecerse el pecho o el biberón (según tipo de lactancia). Respecto a aquellos lactantes que lloran de forma frecuente, a diario y que no se consuelan cuando comen habrá que consultar a su pediatra para investigar la causa.
En todos los casos, recomiendo el mantener la calma y ser muy pacientes. Es una buena estrategia, ya que facilitará la adaptacióon del bebé a la nueva situación y creará vínculos positivos entre padres e hijo.
Con este articulo realizo un pequeño resumen, de lo que es mi experiencia en este tema tan controvertido y que tanto preocupa a los padres.