En la provincia de Sevilla suelen registrarse casos de meningoencefalitis vírica, especialmente en verano, sospechosos de fiebre del Nilo Occidental.
La mayoría de los afectados son adultos, aunque también se han producido casos en niños. Las poblaciones afectadas son Coria del Río y Puebla del Rio. Si bien, se han venido diagnosticando pacientes con esta enfermedad, de forma esporádica, desde enero de 2020 en otras poblaciones de las provincias de Sevilla y Málaga.
¿Qué es la fiebre del Nilo?
Se trata de una infección vírica que produce inflamación del cerebro y de las meninges (meningo-encefalitis). Se encuadraría en el grupo de las zoonosis (enfermedades transmitidas por animales). Es un virus de origen africano, extendido a Europa, Asia y Estados Unidos, que produce infección con encefalitis en humanos y en équidos. Se le conoce con el nombre de WEST NILE VIRUS (WNV) o fiebre del Nilo Occidental. El reservorio del virus son las aves salvajes, como gorriones, cuervos y aves migratorias, propagándose entre ellas por las picaduras de los mosquitos.
¿Por qué se producen en estas poblaciones?
El hecho de que se concentren en estas poblaciones es debido a su situación geográfica, próxima a zonas de marismas y de arrozales, donde se multiplican fácilmente los mosquitos y donde existen muchas posibilidades de picaduras de estos insectos, que son los transmisores de la enfermedad.
¿Cuáles son los síntomas?
El 80% de las personas pueden pasar la enfermedad de forma asintomática, otras padecen la enfermedad de forma leve, pero aquellas con déficit de inmunidad o de edad avanzada pueden manifestar síntomas graves.
Las manifestaciones clínicas consisten en fiebre, vómitos, cefaleas, cansancio, temblores, rigidez de nuca, afectación del nivel de conciencia con desorientación, adormecimiento, obnubilación o letargia. A veces parálisis de nervios periféricos o craneales o pérdida de equilibrio. Convulsiones o coma en casos graves.
¿Cómo se transmite?
A través de picaduras de mosquitos infectados con el virus. El mosquito común o Culex puede transmitirlo, aunque también otras especies. No se contagia por contacto con personas infectadas, aunque existe la posibilidad de transmitirse por transfusión de sangre o transplante de órganos (aunque es poco probable dado que se realizan pruebas para virus previamente)
¿Cuál es el periodo de incubación?
De 3-14 días después de la exposición.
¿Cuál es el tratamiento?
No existe un tratamiento especifico para el virus y los pacientes hospitalizados son tratados con medidas de soporte vital y tratamiento sintomático. Algunos pacientes graves son tratados de forma empírica con aciclovir.
¿Cómo se puede prevenir?
La única forma de prevenirlo es evitando las picaduras de los mosquitos (uso de mosquiteras, repelentes de insectos, no encender las luces por la noche, evitar las salidas después del anochecer y protegerse con ropa). También es recomendable evitar aguas estancadas por el riesgo de proliferación de las larvas de mosquitos.